Chronique Sportivement/Mondial 2026 : l’Afrique entre dans l’histoire !

Le Mondial 2026 se poursuit avec son lot de surprises… agréables pour l’Afrique dont les représentants font un parcours aussi inattendu qu’exceptionnel, et qui fait que sur dix équipes présentées par le Continent Noir, neuf sont qualifiées pour les 16es de finale d’une Coupe du monde très relevée. Que de surprises ! et ce n’est peut-être pas encore fini.

Dans notre dernière chronique nous écrivions que « l’Afrique pourrait bien enflammer ce Mondial ». Eh bien nous y sommes ! Et plutôt deux fois qu’une, nous sommes agréablement surpris. L’Afrique est entrée dans l’histoire de ce Mondial grand format par la grande porte. Et il est souhaitable que cette sympathique odyssée se termine, pour l’Afrique, aux portes du paradis, pour le grand bien d’un continent, miné par des conflits, en proie aux convoitises, dardé de toutes parts, qui a fortement besoin d’un effet balsamique produit par ces succès au front mondial. Non, nous ne rêvons plus !

Il faut reconnaître que beaucoup d’Africains, à commencer par nous-mêmes, étaient prudents, voire perplexes quant au parcours des équipes africaines qui, de façon empirique, n’ont connu que déboires et échecs à répétition lors des précédentes éditions du Mondial. Seules quelques équipes comme le Cameroun, le Maroc, le Ghana, le Nigeria, le Sénégal etc, avaient réussi à sauver l’honneur d’un continent souvent très vite réduit au rang de spectateur. Donc, à force d’avoir connu des désillusions, les Africains ont tôt fait de prédire un parcours chaotique à leurs représentants pour ce Mondial 2026. Erreur ! Car tous les pronostics aussi alarmistes les uns que les autres ont été déjoués. A tel point que sur dix équipes, neuf ont réussi à se qualifier pour les 16es de finale. Il s’agit de l’Afrique du Sud, de l’Algérie, du Cap-Vert, de la Côte d’Ivoire, de l’Egypte, du Ghana, du Maroc, de la République démocratique du Congo (RDC) et du Sénégal. Seule la Tunisie qui, à deux mois de la compétition n’avait pas de sélectionneur et a dû voyager sans avant-centre, a enregistré un cuisant échec.

Cette extraordinaire performance traduit le dynamisme d’un football africain en constante évolution. L’étonnant parcours du Cap-Vert est là pour nous rappeler que quelque chose de fondamentale a changé en Afrique : l’état d’esprit et l’ambition. Il est aussi intéressant de préciser que deux pays incarnent, au mieux, ce football typiquement africain : L’Egypte qui a 17 joueurs locaux sur 26 sélectionnés et surtout l’Afrique du Sud qui en compte 19.

Au regard de ce parcours exceptionnel, on peut avancer que des surprises nous attendent sans doute encore. Mais de toutes les équipes, seul le Cap-Vert se trouve au pied d’une montagne : l’Argentine d’un Lionnel Messi très en forme et redoutablement efficace devant les buts. Pour le reste il y a des chances sérieuses de qualification. Notre seule crainte, c’est l’inefficacité des attaques, qui n’arrivent pas à tuer un match quand il le faut, donc à capitaliser leurs temps forts. Gageons que, lors de ces matchs à élimination directe elles vont changer le fusil d’épaule et éviter la mort subite à leurs équipes.

Par J. NGOM’ANGO