Taekwondo/Championnat d’Afrique : « Notre bilan est satisfaisant » (Claude Boulouchi)

Libreville, 09 novembre 2023 (AGP) – Le Directeur technique national, Claude Boulouchi, a jugé satisfaisant le bilan de la participation du Gabon au terme du championnat d’Afrique des nations à Abidjan en Côte d’Ivoire.

Agence Gabonaise de Presse : Le Gabon finit le championnat d’Afrique avec deux médailles, dont une en argent et une de bronze. Comment jugez-vous ce bilan ?

Claude Boulouchi :  » Nos athlètes ont tout donné, que ce soit les expatriés ou ceux évoluant sur le plan local. L’année dernière, il était difficile de voir un de nos athlètes passer un tour. Cette année, tous ont passé un tour et se sont fait éliminer en quart de finale, c’est-à-dire aux portes du podium. Nous étions dixième l’année dernière, cette année nous avons été classés 9ème, sur 36 pays. C’est un résultat satisfaisant. Nous devons pousser nos dirigeants à mettre nos athlètes dans de meilleures conditions de travail. Les taekwondoïstes maliens, marocains et égyptiens ont évolué dans de meilleures conditions de travail que nos compatriotes. Nos athlètes après l’entraînement rentraient chez-eux, et rencontraient des problèmes sociaux. La concentration n’était pas la même. S’ils avaient eu un regroupement, beaucoup auraient passé le cap des quarts de finale ».

Contrairement aux athlètes féminines, aucun combattant masculin n’a atteint les demi-finales, parmi lesquels deux boursiers de l’Etat. Comment justifiez-vous cela?

« En effet, aucun de nos combattants, boursiers ou pas, n’a atteint l’étape des demi-finales. Amar Cissé a passé les huitièmes de finale, il s’est arrêté en quart de finale suite à sa défaite face à un malien, qui s’entraîne avec lui dans le même centre de formation en Allemagne. Le malien savait que son adversaire avait mal au genou, il a profité de son handicap. Les deux se connaissent bien. S’agissant d’Anthony Obame, il s’est fait rattraper à quelques secondes de la fin du combat par un athlète de la Côte d’Ivoire, pays hôte. Ils ont affronté des athlètes chevronnés et certainement plus malins. Boursiers ou pas boursiers, ils s’entraînent tous dans les mêmes conditions, mais cela n’a pas joué en notre faveur ».

Le tournoi qualificatif pour les Jeux Olympiques de Paris en 2024 aura lieu en février à Dakar. Combien d’athlètes gabonais sont encore en lice pour la qualification ? Et combien de points faut-il engranger dans la saison pour être qualifié ?

« Il y a quatre athlètes en lice pour le tournoi qualificatif des prochains Jeux Olympiques. Il se déroulera à Dakar au Sénégal, du 10 au 11 février de l’année prochaine. Selon la charte de cet évènement, chaque pays sélectionne deux hommes et deux dames. Nous avons retenu quatre athlètes au terme du championnat d’Afrique. Nos trois boursiers, et la vice-championne d’Afrique actuelle. En matière de ranking, nous sommes très loin. Nous comptons sur ce tournoi, parce que cette compétition est un tournoi qualificatif direct. Selon la charte de cette compétition mondiale, le continent africain a juste droit à deux quotas par cacatégorie. Pour être plus précis, il suffit que le Gabon joue une finale dans l’une des quatre catégories pour que le Gabon soit qualifié aux Jeux Olympiques.

Propos recueillis par MAOE/FE/FSS