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Jean Baptiste Essono Mba, connu sous le pseudonyme d’ »Apôtre », gabonais âgé de 24 ans, a été interpellé le 28 octobre dernier, en possession de deux deux pointes d’ivoire à Mitzic, chef-lieu du département de l’Okano, dans la province du Woleu-Ntem, par les agents de la Direction générale des recherches (DGR) et de la délégation provinciale des Eaux et Forêts de la localité, avec l’appui de l’ONG Conservation Justice.
Agent dans une société de gardiennage de Mitzic, Jean Baptiste Essono Mba était depuis un moment suspecté de trafic d’ivoire. C’est une alerte donnée par une source sur une possible transaction d’ivoire à Mitzic qui va confirmer ces soupçons. Informés, les agents se sont constitués en une équipe mixte pour procéder à l’interpellation de l’indélicat, a renseigné un agent de Conservation Justice.
« Arrivés à Mitzic aux environs de 09 heures du matin, les agents ont remarqué la présence suspecte d’un individu portant un sac vert sur le lieu indiqué. Le suspect a aussitôt été interpellé. Les agents de la Direction générale des recherches ont saisi son sac à dos et découvert deux pointes d’ivoire brut. Durant son interrogatoire, Jean Baptiste Essono Mba a affirmé avoir ramassé les deux pointes d’ivoires au bord d’une rivière dans son village (Ayon) sur la route de Sam« , a-t-il relaté.
Actuellement en garde à vue dans les locaux de la DGR d’Oyem, le présumé trafiquant risque jusqu’à dix ans de prison ferme et une amende égale au quintuple de la valeur de la saisie, conformément aux dispositions de l’article 338 du code oénal.
Au Gabon, toute détention et toute tentative de commercialisation d’ivoire peuvent entraîner de stricts sanctions. « L’éléphant, qui joue un important rôle dans le maintien de la biodiversité, est toujours la cible des braconniers et des trafiquants d’ivoire. Chaque année, en Afrique centrale, les trafiquants infligent de lourdes pertes d’éléphants pour fournir son ivoire sur le marché noir« , a déploré Conservation Justice.
Chancelle BIKET ONANGA
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