Chronique Sportivement/Carré d’as du Mondial 2026 : deux brûlantes retrouvailles !

“Le Mondial 2026 aborde, cette semaine, un tournant décisif, avec la tenue des demi-finales de la compétition. Dès ce mardi, en effet, on aura un somptueux France-Espagne (20 h) qui sera suivie, mercredi (20h), d’une affiche tout aussi alléchante entre l’Angleterre et l’Argentine. Dans un cas comme dans l’autre, il s’agit, ici, de belles retrouvailles, sur fond de revanche pour la première rencontre ou, parfois, de rivalités politiques, pour la seconde opposition …

Retrouvailles brûlantes s’il en est, la demi-finale France/Espagne est une somptueuse affiche qui comblera d’aise, sans aucun doute, les esthètes, tant les deux Nations pratiquent un football de rêve, ce qu’il y a de beau et de spectaculaire à la fois. C’est du lourd ! Une finale avant la lettre. Ce choc devenu classique au fil des années et des grandes compétitions aura, cependant, un arrière-goût de revanche, surtout du côté français. De fait, la Roja a, à deux reprises, battu les Bleus en demi-finale de deux compétitions majeures. D’abord en 2024, à l’Euro, sur le score étriqué de 2 buts à 1 et surtout à la Ligue des Nations en 2025, au terme d’un match aussi spectaculaire que prolifique 5 buts à 4. D’ailleurs dans ce qui s’apparente à de la méthode Coué, le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente a lancé une première salve, en rappelant opportunément que la Roja, champion d’Europe en titre, est la seule équipe à avoir battu l’Equipe de France en demi-finale deux fois de suite. Cependant, ni le contexte, ni la compétition et, encore moins, les motivations ne sont plus les mêmes. Vice-champion du monde, la France a plusieurs atouts dans sa manche, comme par exemple une attaque de feu, qui a déjà inscrit 16 buts pour 2 encaissés, alors que, pour sa part, l’Espagne en a marqué 11 pour un seul but concédé. Ce qui en fait la meilleure défense. Mais comme le match se joue un 14 juillet, date de la fête nationale de la France, alors …

La seconde affiche, Angleterre/Argentine n’est jamais une rencontre anodine. En effet, à chaque fois que les deux pays se rencontrent en Coupe du monde notamment, les fantômes du passé se réveillent et, bien malheureusement, la rencontre prend une tournure politique. Et pour cause ! En 1982 une guerre a opposé les deux pays, suite à l’invasion des Iles Malouines par les Argentins qui y revendiquaient leur souveraineté, mais le conflit a tourné, nettement, à l’avantage de la Grande Bretagne. Les Argentins, qui n’ont jamais digéré cette défaite, extériorisent souvent leur rancœur sur le terrain de football où ils cherchent à obtenir, grâce au ballon, des victoires qu’ils n’ont pu avoir par les armes.

Rappelez-vous de la fameuse « main de Dieu » de Maradona en quart de finale de la Coupe du monde 1986. Contre l’Angleterre, le capitaine argentin avait inscrit un but de la main et déclara : « ce but a été inscrit un peu avec la tête de Maradona et un peu avec la main de Dieu ». Lors de ce même quart de finale, on se rappelle, également, du rush aussi mémorable que légendaire du même Maradona, qui avait récupéré le ballon dans sa moitié de terrain, dribblé la moitié des joueurs anglais, gardien compris, avant d’inscrire le but du siècle au terme d’une course de 60 mètres…

Toutefois, on espère que l’enjeu ne tuera pas le jeu et que les fantômes du passé ne hanteront pas, eux non plus, les deux rencontres.”

Par J. NGOM’ANGO