Esther Miracle : les 17 morts du Cameroun sont Ouest-Africains

Libreville, 20 mars 2023 (AGP)-La délégation gabonaise et les autorités camerounaises ont déduit lundi que les corps retrouvés au larges des eaux camerounaises, équato-guinéennes et nigérianes n’ont aucun lien avec le naufrage du Esther Miracle, a indiqué le coordonnateur des recherches maritimes, le capitaine de vaisseaux Charles Hubert Bekale Meyong, dans deux communiqués écrit et audiovisuel parvenus à l’AGP.

« Ils possédaient des francs CFA et des documents administratifs d’Afrique de l’ouest, à savoir du Burkina-Faso, du Benin, du Togo et du Nigeria », indique le capitaine de vaisseaux, Charles Hubert Bekale Meyong, précisant que c’est « ce qui a permis aux experts de les identifier comme originaires de ces pays de l’Afrique de l’Ouest. »

Les 17 corps ont été placés dans des morgues de Limbe et Buea, villes du littoral dans le sud-ouest du Cameroun, a précisé  le chef d’état-major de la marine gabonaise.

Dimanche une délégation composée de représentants des ministères de la défense, de l’intérieur, des affaires étrangères et des transports s’est rendue au Cameroun pour identifier 17 corps repêchés par le patrouilleur espagnol Oudaz.

La délégation gabonaise en partance pour le Cameroun dimanche.

Les autorités gabonaises avaient été saisies par voie diplomatique par leurs homologues camerounais, après la découverte samedi de 17 corps supposées faisant parties des naufragés du Esther Miracle.

Le Esther Miracle, ferry reliant Libreville à Port-Gentil, dans la nuit du 8 au 9 mars, avait coulé au large de Nyonié, en haute mer, proche de Libreville. Le bilan à ce jour est de 124 personnes secourues et 26 décès. Deux corps ont été remontés ce lundi a indiqué dans un autre communiqué le procureur de la République, André Patrick Roponat. Deux paumes de mains et un bras ont aussi été retrouvés, alors que 11 personnes restent disparues.

Les recherches se poursuivent notamment dans l’épave du navire qui se trouve à  30 mètres de profondeur. Le Esther miracle n’a été exploré qu’à 60%, selon les informations officielles. Le Premier ministre, Alain-Claude Bilie-By-Nze avait annoncé aux familles la poursuite des recherches tant que tous les corps n’auront pas été remontés.

Le naufrage du Esther Miracle est à ce jour la plus grande catastrophe maritime jamais enregistré au Gabon. Le chef du gouvernement a annoncé vendredi, lors d’une adresse à l’administration des transports, qu’une stèle sera érigée au Port-Môle, lieu de l’embarquement pour conserver la mémoire des disparus et pour que plus jamais ça.

LPM/FSS