États-Unis/Justice : Meta condamné à payer 375 millions de dollars pour avoir mis des enfants en danger

LIBREVILLE, 25 mars 2026 (AGP) – Le jury d’un tribunal civil de Santa Fe, au Nouveau-Mexique, a déclaré mardi que Meta était responsable d’avoir mis en danger des utilisateurs mineurs de ses plateformes, une décision majeure qui crée un précédent, rapporte le journal Reuters.

Selon la source, le groupe Californie a été condamné à verser 375 millions de dollars de dommages et intérêts, une somme conséquente, mais inférieure aux quelque deux milliards de dollars que réclamait le procureur du Nouveau-Mexique, Raul Torrez, à l’origine de la procédure.

Après moins d’une journée de délibération, les jurés ont estimé que l’entreprise avait eu recours à des pratiques commerciales trompeuses en induisant les utilisateurs en erreur sur la sécurité de ses plateformes, notamment Facebook, Instagram et WhatsApp.

Selon l’accusation, Meta aurait facilité l’exploitation sexuelle de mineurs et minimisé les risques encourus par les jeunes utilisateurs, malgré des informations internes signalant la présence de contenus nocifs.

L’enquête à l’origine de la plainte, menée en 2023, avait notamment permis de démontrer que des comptes se faisant passer pour des adolescents recevaient rapidement des contenus à caractère sexuel et étaient contactés par des adultes.

Le procureur général a salué une « victoire historique » pour les familles, estimant que cette décision envoie un message clair aux grandes entreprises technologiques sur leur responsabilité en matière de protection des utilisateurs.

De son côté, Meta a contesté le verdict et annoncé son intention de faire appel, affirmant poursuivre ses efforts pour lutter contre les contenus préjudiciables et améliorer la sécurité de ses plateformes.

Une seconde phase du procès est prévue en mai. Elle portera sur d’éventuelles mesures correctives, notamment la mise en place de dispositifs renforcés de vérification de l’âge et de protection des mineurs, ainsi que sur de possibles sanctions financières supplémentaires.

Ce dossier s’inscrit dans un contexte de multiplication des poursuites judiciaires aux États-Unis contre les réseaux sociaux, accusés d’avoir contribué à la dégradation de la santé mentale des jeunes et d’avoir conçu des fonctionnalités favorisant leur dépendance.

JMK/JMNB/FSS/EN/AGP