Eliminatoires Mondial 2022 : Panthères du Gabon, enfin le déclic

Bien qu’encore brouillonne dans le jeu, la sélection nationale du Gabon a néanmoins réagi après sa prestation terne de vendredi dernier. Une nouvelle partition à mettre à l’actif du sélectionneur, Patrice Neveu, lequel a enfin opéré quelques changements dans son onze de départ et remobilisé ses troupes.

On a suffisamment dit que Patrice Neveu était pragmatique pour ne pas le rappeler quand les faits l’illustrent à merveille. Ses déclarations, la veille de ce match face à l’Angola en font foi. Vendredi à Luanda, le sélectionneur gabonais s’est trompé. Mais n’a pas mis des semaines entières à reconnaitre son erreur. Disons même ses erreurs. Deux jours ont suffi pour rectifier le tir et aller dans le sens d’une opinion de plus en plus grognante sur ses choix et son coaching minimaliste, d’ailleurs assez lisible.

S’il n’a pas trop voulu prendre de risques supplémentaires en optant pour un autre système de jeu, en se contentant de son traditionnel 4-3-3, le technicien français a néanmoins revu sa stratégie d’approche pour ce match capital en ‘’sacrifiant’ son principal gardien, Anthony Mfa Mezui, au profit de Jean-Noël Amonome. Lequel avait déjà connu auparavant la saveur d’une victoire. C’était lors de sa première titularisation face à la République Démocratique du Congo (3-0) au compte des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations.

Jean-Noël Amonome dans les cages des Panthères, c’est un bilan de deux succès en deux matchs, sans encaisser le moindre but. Une statistique rassurante qui rebat également les cartes dans la hiérarchie des gardiens, où Anthony Mfa Mezui a visiblement tout perdu en l’instant d’un match.

L’histoire retiendra aussi que Patrice Neveu a enfin eu du cran et mis de l’audace dans son coaching, certainement sous une certaine pression populaire et journalistique, en se débarrassant de ses principes. Lesquels ne l’ont guère aidé ces derniers temps. Cela s’est traduit dans les faits avec la titularisation du jeune Sydney Obissa en défense centrale. Une première sans accros pour ce dernier. Elle n’oubliera pas non plus que ce fut laborieux et que, comme lors de ses dernières sorties, le Gabon a connu les pires peines du monde pour se défaire du bloc angolais.

Incapables de casser les lignes durant de longues minutes, les Panthères ont fini par avoir les visiteurs à l’usure. Mais que ce fut dur. Mais aussi sensationnel, individuellement. A commencer par le jeune Alex Moucketou, auteur de son premier but sous les couleurs du Gabon. Mais aussi pour le polyvalent, David Sambissa, titularisé dans l’entre jeu. Comme quoi, il faut aussi parfois avoir de l’audace pour obtenir de bons résultats.

Fusher Edzang