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Port-Gentil, 22 juin 2024 (AGP)- L’omniprésence sur les deux tableaux élites (homme, femme) réaffirme la volonté de ces coureurs venus de l’Afrique de l’Est de marquer à nouveau les esprits ce dimanche 23 juin, où ils sont annoncés favoris de cette sixième édition avec un objectif bien defini : asseoir davantage leur suprématie dans cette compétition devenue leur jardin depuis quelques années, a-t-on constaté.
Et ne vous fiez surtout pas à leurs apparences. Généralement très calmes, réservés et peu bavards en conférence de presse, c’est dans un autre registre, notamment sur les routes et autres surfaces planes oblongues que leur voix porte le mieux sous le bruit des foulées de leurs bottines fièrement lacées.
Auteurs d’un doublé sur les deux tableaux lors de l’édition précédente, les athlètes kényans débarquent cette année encore sur le circuit le plus rapide du continent avec l’intention de marquer à nouveau les esprits. Et pourquoi pas frapper un grand coup en faisant chuter le record établi en 2019 par l’Ougandais, Abdallah Mande (27″35′). La meilleure performance à ce jour sur le circuit africain, la sixième au classement mondial.
Pour chasser l’Ougandais des tablettes de la course, six coureurs kényans vont prendre le nouveau départ de la course, laquelle s’élancera au lycée Joseph Ambouroue Avaro (ex Lycée d’État).
Et, parmi ces derniers, un homme sera particulièrement très attendu. Il s’agit de Aila Peter Mwaniki, vainqueur du 10 KM de Valence en Espagne en 26″59′. Il aura dans ses cordes, son compatriote Isaac Kipkemoi, lui aussi vainqueur cette année du 10KM de Prague (République Tchèque). On suivra aussi avec beaucoup d’attention le comportement de l’athlète du Congo Brazzaville, Nathaël Leboutou pour sa première participation à la course.
Dans le tableau féminin, l’histoire sera quasiment la même. Les cinq Kényanes emmenées par la favorite Loice Chemnung (29″57′) vont mener la danse pour probablement rendre anecdotique la présence de l’éthiopienne Yami Dera Dida.
FE/DT
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